就中国画家的笔墨功力而言，非有面壁苦练十年以上不能有所造诣，这个道理早已是不争不疑的定论。但作为一个艺术家，技巧以外的各种修养，则更不可少。陆游有诗云：“汝果欲学诗，功夫在诗外。”然也，你想学写诗，功夫在写诗的技巧之外。写诗如此，绘画又何尝不是如此?

　　中国之绘画，有着五千年文明进程的结晶之果，与哲学、诗文、书法、音乐、舞蹈、戏剧等等艺术的理性相通。在法、理的演变、完善过程中形成了自己特有的趣境之定则，中国之绘画特有的艺术规律和个性，重意境、重气韵，又同时重骨法、重笔意墨趣。一般的笔墨技法只要认真学习十余载基本可过关，而作为艺术内涵的“画外功”之修养却是一辈子也学不完的。所谓匠人要漂亮，，画家画修养。而经过基本功力和技巧的训练达标之后，艺术家的后半生几乎都是在画修养。任何一件称得上是成功的佳作，都是艺术家的心血、智慧、才情、修养的结晶，是艺术家生命灵魂和学养见识的显见，而这种素质和学养必须靠画家长期坚持苦修博学，钻研悟理，广采博取取，日积月累，厚积薄发而成的。

　　一个真正的艺术家应该是具有高尚操德与沉厚定力的识者。我们常说，画如其人，画家没有高尚之情操怎能创作出品位高的作品；没有诗文学养，博古通今，广采自然之灵气，怎能传递出画中那种书卷之气，又何来文人画，何称文人画家。没有诗的涵养画中何来诗意。书画艺术讲其性灵，但性灵不仅来自先天素质，更重要是来自后天的修养。否则，再好的天资灵气也无法调动激发出来。只有技法应称其为画匠，而文化修养、理论造诣才能真正使画匠上升为画家。才能创作出真正的艺术珍品，正如清代画家亨威所说：  “绘事，清事也，韵事也，胸中无几卷书，笔下有一点尘，便穷年累月刻画镂研，终一匠作耳。”可见画画确实需要画外修养。

　　画外之功，其指中国画家不能仅靠笔墨技巧，而当重视其它方面的修养，方可搞好创作，中国不乏大师都一致认为学画之人重视“画外”之功的重要性。齐白石曾说过：“如果作画，功在画外。”潘天寿说：“一天到晚画画，不是办法，画者，不单是技巧问题，有各方面的关系，一天到晚地画，手要滑了。要多读书，又要专心读。”陆俨少说：“把全部精力都扑在画上，不问其它学问，也不一定可以得到不断提高的效果。尤其到了相当的水平之后，再往上提更要这样。”由此可见，重视画家修养，重视画外之功，是何等重要。一幅好的创作，要从人文、历史及各方面的文化积淀着眼，这样的艺术底蕴构成了艺术的内在生命，而不是简单从画的是什么着眼。

　　值得高兴的是近年来画坛上有一些有识之士多有疾呼，要培养文人学者型的画家，美术院校、美术机构，都已开始意识到国学修养对于一个中国画家的重要性，在开始严格训练好造型笔墨等基础知识的同时，在读《论语》、《庄子》、《史记》、《楚辞》等经典，窃以为，要成为一个好画家，必须有较坚实的人文修养和国学基础。作为一个画家的意境、悟性、美感、情理等画外修养，只能是长期积累，潜移默化，潜在发挥，不可能一蹴而就，现炒现卖。任何急功近利，以炒作和吹捧为手段只能助长浮躁之风气，使画家制造出平庸浅薄，缺少内涵和学织深度的劣品、世俗庸作。那只能归类于娱乐快餐，格调低下的文化垃圾。而我们的文化艺术界人士如果也是如此，这才是真正可悲可叹!叹人文精神的陷落与迷失。

　　特别值得一提的是“画外修养”的培养与充实，取决于一个全社会、全民族的重修养之风气，提高文化素质，培养艺术修养，不能只停留于口头上，应该实实在在落实在日程中的工作，从而渗透于每一个人的身心、血液之中，成为所有人的尚习，从这样一个基础人群中方可脱颖而出上述真正的文化精英、艺术大师，真正的中国画家，非如此而不可也。